Une menace sanitaire d’envergure se profile au Cameroun après la découverte de jambon contaminé à la Listeria Monocytogenes, une bactérie responsable d’une maladie infectieuse rare mais mortelle, la listériose. Le ministre de l’Élevage, des Pêches et des Industries animales (Minepia), Dr Taïga, a officiellement ordonné le retrait immédiat de ce produit des rayons des commerces à travers le pays, évoquant des risques graves pour la santé publique.
La marque en cause est le jambon Serrano STG 10 mois d’affinage, vendu en tranches de 100g. Ce produit, fabriqué par le géant de l’agroalimentaire Casino, a été importé au Cameroun depuis l’Espagne par la société Sodicam, filiale de Mercure International, qui gère également les magasins Casino et Super U sur le territoire camerounais. Le lot concerné, identifié par le code GTIN 3222472606796 Lot 013124.2, avait une date de durabilité minimale fixée au 25 janvier 2025.
Ce jambon infecté n’a pas seulement été distribué au Cameroun, mais aussi exporté vers des pays tels que le Liban, Madagascar et le Sénégal. Ce qui inquiète particulièrement les autorités est que le retrait des produits a déjà eu lieu en Europe, notamment en France, depuis le mois d’août 2024. Pourtant, ce n’est que le 4 octobre 2024 que l’alerte a été officiellement émise au Cameroun, laissant ainsi un laps de temps inquiétant pendant lequel les consommateurs ont pu acheter et consommer le produit contaminé.
Un retard dans l’alerte sanitaire : un silence dangereux
Cette lenteur à réagir expose les failles majeures dans le dispositif d’inspection sanitaire, tant au niveau des ports que des frontières camerounaises. Les autorités vétérinaires en poste dans les lieux stratégiques de contrôle semblent avoir été prises de court, révélant ainsi des déficiences criantes dans la gestion des risques sanitaires liés aux produits alimentaires importés.
Face à l’urgence, Dr Taïga a non seulement exigé le retrait des produits dans les plus brefs délais, mais a également ordonné une série d’inspections dans tous les établissements concernés par l’importation, le stockage et la distribution de ces produits. Les consommateurs ayant déjà acheté le jambon sont appelés à le retourner contre remboursement.
Les conséquences potentielles sur la santé publique sont préoccupantes. La Listeria Monocytogenes est connue pour causer des symptômes graves, en particulier chez les personnes à risque, notamment les femmes enceintes, les personnes âgées et les individus immunodéprimés. Les experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) soulignent que la listériose, bien que rare, est une maladie souvent fatale. Son taux de mortalité élevé en fait une préoccupation mondiale.
Des conséquences sanitaires désastreuses à anticiper
La listériose peut provoquer des symptômes graves comme de la fièvre, des maux de tête et des courbatures. Dans les cas les plus sévères, elle peut entraîner des complications neurologiques et des atteintes fœtales chez les femmes enceintes. Le délai d’incubation de cette maladie peut aller jusqu’à huit semaines, ce qui signifie que certaines personnes ayant consommé le produit contaminé peuvent encore ne pas avoir développé de symptômes.
L’urgence sanitaire imposée par cette crise alimentaire rappelle la nécessité impérieuse d’un contrôle rigoureux et constant des produits importés, particulièrement dans les pays où les infrastructures de santé publique sont encore en développement. La vigilance des autorités locales, mais aussi la collaboration entre les distributeurs, les importateurs et les institutions sanitaires internationales, est cruciale pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent.
Cette affaire met en lumière non seulement les risques associés à la mondialisation des produits alimentaires, mais aussi la responsabilité collective des entreprises et des gouvernements à assurer la sécurité des consommateurs.
Calvin N’nanga
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