Sous le ciel vibrant de promesses du fleuve Sanaga, le barrage de Nachtigal avance, pierre après pierre, vers sa pleine mise en service. Avec quatre groupes désormais opérationnels sur sept prévus, cet ouvrage colossal, sous la supervision du ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba, semble incarner une vision de stabilité énergétique pour le Cameroun. Mais derrière les chiffres et les discours officiels, une question subsiste : Nachtigal sera-t-il vraiment la solution à la crise énergétique qui paralyse le pays ?
Depuis le 14 juillet 2024, date à laquelle le premier groupe a été mis en service avec une capacité de 60 MW, le projet a progressé de manière soutenue. Les groupes suivants ont été intégrés au réseau à intervalles réguliers : le deuxième en août, le troisième en septembre et, tout récemment, le quatrième en octobre. Avec une production actuelle de 240 MW, le barrage devrait atteindre sa pleine capacité de 420 MW début 2025, ce qui couvrirait environ 30 % des besoins énergétiques nationaux.
Cependant, produire de l’énergie ne suffit pas. Les infrastructures de transport, cruciales pour acheminer l’électricité vers les foyers et les entreprises, demeurent un talon d’Achille. Selon le ministre Eloundou Essomba, l’état des lignes de transport actuelles est alarmant. L’acheminement de l’électricité produite par Nachtigal dépend d’un réseau vétuste, incapable de supporter les volumes attendus sans réhabilitation et renforcement majeurs. En dépit des efforts en cours, le spectre des coupures d’électricité plane encore sur les ambitions de stabilité énergétique du Cameroun.
Au-delà des infrastructures techniques, des interrogations subsistent quant à la gouvernance du projet. Les retards initiaux, les dépassements budgétaires et le manque de transparence dans l’attribution des contrats de construction et de maintenance ont alimenté les soupçons de gestion opaque. Ces pratiques mettent en péril non seulement l’efficacité de l’infrastructure, mais aussi la confiance du public envers ce projet phare.
Une énergie pour qui ?
À l’heure où les groupes du barrage s’activent un à un, un autre débat surgit : Nachtigal servira-t-il réellement les besoins des Camerounais ou deviendra-t-il un joyau réservé à des entreprises énergivores et à des projets d’exportation ? Alors que des millions de ménages continuent de subir des coupures d’électricité quotidiennes, la question de l’accès équitable à l’énergie reste au cœur des préoccupations.
Le barrage de Nachtigal, le plus grand du pays, est présenté comme une révolution énergétique. Pourtant, il pourrait bien ne rester qu’un mirage si les autorités ne s’attaquent pas aux problèmes structurels de gouvernance, d’infrastructure et d’inégalités dans la distribution de l’électricité.
À quelques mois de sa mise en service complète, Nachtigal se tient à la croisée des chemins : celui d’un avenir énergétique durable ou celui d’une autre promesse avortée. Une chose est certaine, l’histoire du barrage, déjà pleine de promesses, devra répondre aux attentes de millions de Camerounais pour écrire une véritable page de progrès.
Arielle Magoum
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